Le Poinsettia

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C'est une plante à bulbe charnu, semi-rustique o qui produit plusieurs tiges rigides portant de nombreuses fleurs (5 à 15 fleurs) délicatement parfumées. Celles-ci souvent rose pastel au cœur blanc, en forme de trompettes et fleurissent tardivement, en septembre et octobre. Les longues feuilles vertes caduques, situées à la base de la plante, ont la caractéristique d'apparaître après la floraison, de demeurer tout l'hiver et de disparaître pour laisser place à une nouvelle floraison.Attention, l'amaryllis est entièrement toxique.En climat tropical, c'est un arbuste qui peut atteindre 4 m de haut. Sous nos climats tempérés, il est cultivé en intérieur comme plante d'appartement où il atteint 0,50 m au maximum.Ce ne sont pas les fleurs qui sont colorées et spectaculaires mais les feuilles centrales que les botanistes appellent des bractées. Ces bractées entourent les petites fleurs qui apparaissent au centre comme de petits points.Il en existe plusieurs centaines de variétés de toutes formes, tailles et couleurs, créées à partir de l’espèce sauvage. Comme beaucoup de plantes d'intérieur, le poinsettia contribue à renouveler l'air et à fixer les polluants.La plante de plus, n’est pas si toxique que cela pour les animaux et les enfants.

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- Eau : moyen

- Exposition : soleil, mi ombre 

- Couleur : blanc, jaune, orange, rouge, rose, violet (ce sont les bractées (« feuilles ») qui sont les plus colorées.

- Gel : fragile (intérieur)

- Sol : neutre et drainé (bille d’argile)

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Au Mexique, La Flor de la Noche Buena est associée à Noël depuis le XVIe siècle. De ce fait, dans le monde entier, le poinsettia participe à la décoration des fêtes de Noël, du Nouvel An chinois ou d'Hanukkah…

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Il est originaire d’Amérique centrale, ou il était vénéré des Aztèques. La légende dit en effet que la plante est née de quelques gouttes de sang qu’une déesse aztèque au cœur brisé laissa tomber à l’issue d’une histoire d’amour tragique. Les Aztèques utilisaient les bractées rouges pour faire des pigments et sa sève laiteuse pour faire un médicament contre la fièvre.