Martin Luther King

Comme tout le monde, je voudrais vivre une longue vie. La longévité a son importance. Mais pour moi cela n’a plus d’importance. Je veux juste respecter la volonté de Dieu.

Naît en Géorgie à Atlanta en 1929 d’un père révérend. Le jeune Martin subit les vices d’une Amérique soumise à la ségrégation raciale, c’est à l’âge de 6 ans qu’il prendra la pleine mesure de la situation, lorsque deux enfants blancs lui expliqueront qu’ils n’ont pas le droit de jouer avec lui en raison de sa couleur. Lors de ses 19 ans il obtient un diplôme de sociologie et devient pasteur baptiste. En 1955 suite à l’affaire Rosa Parks il prend la tête du boycott contre les transports en commun de la ville de Montgomery et lutte pour l’arrêt de la ségrégation au sein du réseau de bus. 

Il est inspiré par sa foie chrétienne et suit les traces de Gandhi dans sa façon de lutter. Celle-ci prône les principes de la non-violence indienne, elle mettra Martin Luther King au devant de la scène du combat pour les droits civiques. Régulièrement harcelé, il est victime de menaces de morts, malgré cela à 34 ans il organise une marche sur Washington pour faire valoir les droits civiques des afro-américains. 

Devant 250 000 il prononce un discours qui restera graver dans l’histoire via une phrase : I have a dream. De par ses actions et sa persévérance dans la lutte, il reçoit à 34 ans le prix Nobel de la paix. Il poursuit sa lutte et un an plus tard en 1965 il prend la tête des marches de Selma à Montgomery pour acquérir le droit de vote des afro-américains.

Le 3 avril 1968 il se rend à Memphis pour défendre les grèves des éboueurs afro-américains, ce jour là il s’exprime : 

J’ai vu la terre promise, je ne l’attendrai peut-être pas avec vous, je veux que vous sachiez ce soir que nous, en tant que peuple, atteindrons la terre promise.

Le lendemain il est abattu par un tireur d’élite au balcon de l’hôtel, il avait 39 ans et aura lutté toute sa vie pour ses droits.